Reprise du tourisme au Népal
Le Népal a enregistré une hausse de près de 45 % sur un an des arrivées de touristes depuis l'accord de paix scellé fin 2006 entre les autorités et les rebelles maoïstes, a indiqué lundi un responsable.
«Les cinq derniers mois ont montré des signes encourageants pour la croissance du secteur du tourisme», s'est félicité Aditya Baral, de l'office du tourisme du Népal. Entre janvier et mai, le nombre de visiteurs étrangers débarquant par avion dans ce royaume himalayen a crû de 43,4 % sur un an et la tendance devrait se confirmer pour 2007, selon ce responsable.
«Le Népal est de nouveau sur les listes des tour-opérateurs internationaux», a assuré M. Baral.
La guerre civile, entamée par la guérilla maoïste en février 1996 et achevée grâce à un accord de paix le 21 novembre 2006, a fait 13 000 morts et dissuadé les touristes, première source de devises.
En 1999, le pays prisé pour l'Himalaya, ses temples et la ville historique de Katmandou, avait accueilli quelque 500 000 visiteurs. Mais en 2005, seules 277 000 personnes avaient choisi de s'y rendre, soit une baisse de près de 50 %. L'an dernier, année de l'accord de paix, 283 000 touristes avaient visité le Népal.
Le secteur touristique représente 4 % du PIB népalais. Il emploie environ 300 000 personnes et en fait vivre indirectement trois millions des 28 millions d'habitants, selon les professionnels du secteur. Le tourisme avait rapporté quelque 180 millions de dollars à l'État en 2004 et 140 millions en 2005.
